정몽주는 고려 후기의 문신이자 학자이다. 1357년(공민왕 6) 감시(고려 시대, 국자감에서 진사를 뽑는 시험을 이르던 말)에 합격하고, 1360년 문과에 1등으로 합격하였다. 이후 1362년 예문관의 검열, 수찬이 되었고, 다음해 이성계와 함께 여진토벌에 참여하였다. 1389년(공양왕 1)에는 이성계와 함께 공양왕을 왕으로 모셔 받들었다. 그러나 1392년 이성계를 왕으로 만들려는 음모를 알게되자 그를 제거하려하였지만, 이를 눈치챈 이방원의 부하들에게 선죽교에서 죽임을 당했다. 시 <단심가>는 충절을 대변하는 작품으로 많이 알려져 있고, 문집으로는 <포은집>이 전해지고 있다. 그가 죽은 후 묘에 비석을 세웠는데 고려의 벼슬만을 쓰고 시호(죽은 뒤에 그들의 공덕을 칭송하여 주던 이름)를 적지 않아 두 왕조를 섬기지 않음을 분명히 하였다.