함경남도 덕원군 마식령 산맥에서 발원하여 황해북도 판문군과 경기도 파주시 사이에서 한강으로 유입되어 황해로 흘러드는 강이다. 임진강의 길이는 254㎞이고 한강의 제1지류이다. 강의 중상류 지역은 경기도의 동북단으로 황해도·강원도 등과 인접하며, 동쪽으로는 광주산맥의 지맥이 뻗어 있다. 자탄천, 한탄강 등의 하천이 합류된 유역에는 비교적 비옥한 평지가 많아 쌀·밀·조·옥수수·고추 등이 많이 생산된다. 하류 유역에는 한강과 함께 넓은 경기평야를 형성한다.