황해도 시찰에서 채집한 것으로 추측되는 실화를 바탕으로 한 소설. 여기서 군청의 도쿠하라(德原) 군수, 후지야마(藤山) 과장, 그리고 미곡 소매조합 이사인 하리모토(張本)는 절미(節米)와 식량증산책의 일환으로 고구마의 주식화(主食化)를 꾀함. 그들은 주위의 무관심과 몰이해 속에서도 실험과 관찰을 거듭한 끝에 남들이 거들떠보지도 않던 ‘화굴’이라는 천연동굴에 고구마를 저장하는 법을 생각해 냄으로써 전시하 증산보국에 크게 공헌하게 된다는 내용.